दीपिका चंद, जो उत्तराखंड के पिथौरागढ़ ज़िले के जीवी गांव, ब्लॉक मूनाकोट की रहने वाली एक ‘ऐपन’ (Aipan) कलाकार हैं। खुद से प्रेरित, मेहनती और अनुशासित दीपिका ने 2013 में B.S. नेगी MPPS महिला पॉलिटेक्निक से फैशन डिजाइनिंग में अपना डिप्लोमा पूरा किया। दिल्ली और नोएडा में एक गारमेंट एक्सपोर्ट हाउस में मर्चेंडाइज़र के तौर पर काम करने के बाद, ऐपन—जो उत्तराखंड के कुमाऊं क्षेत्र की एक पारंपरिक लोक कला है—के प्रति उनके गहरे लगाव और अपनी जड़ों से जुड़ाव ने उन्हें वापस उनके गृह ज़िले में खींच लिया।
“कला के प्रति मेरा प्रेम— चाहे वह ऐपन हो, पेंटिंग हो या किसी भी तरह की हस्तकला—बहुत कम उम्र से ही शुरू हो गया था। मुझे अपने आस-पास की हर चीज़ में रंग और अपनी कल्पनाओं को भरना बहुत पसंद था।
अपने परिजनों और ज़िला प्रशासन से मिले प्रोत्साहन के साथ, अपने इस जुनून को आगे बढ़ाते हुए, दीपिका प्रशिक्षित ऐपन कलाकारों के एक समूह के साथ मिलकर ऐपन साड़ियों को डिज़ाइन करती हैं। इन साड़ियों पर ‘श्री पाद’, ‘पद्म लक्ष्मी’ जैसे पारंपरिक रूपांकन बने होते हैं, और इसके अलावा भी कई अन्य तरह के उत्पाद तैयार किये जा रहे हैं जिस से वो खुद को भी आत्म निर्भर बना रही है और साथ ही साथ और महिलाओं को भी आत्म निर्भर बना रही है।दीपिका द्वारा किया जा रहा कार्य सराहनीय है और राज्य से पलायन को रोकने और स्थानीय स्तर पर रोजगार के सृजन की दिशा में एक उदाहरणीय पहल है ।प्रधानमन्त्री मोदी जी द्वारा भी स्थानीय उत्पादों को राष्ट्रीय एवं अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर पहचान दिलाने की अपील की जाती रही है ।उक्त दृष्टिकोण से भी दीपिका एक बेहतरीन उदाहरण हैं ।
